Test du semi-rigide Merlin Malt 725 Steel SLX

Dec 24, 2023

Le semi-rigide Merlin Malt 725 Steel SLX est présenté comme un "destructeur de centre de piste, un ripper à voie unique et un vélo d'aventure polyvalent", mais nous pensons qu'il devrait se concentrer uniquement sur ce dernier, car il fait un excellent travail.

* nous examinons les vélos à leur SRP (prix de détail suggéré), qui est de 2 299 £ dans ce cas. Dans le monde réel, ce vélo sera toujours en vente pour 1 599 £. Ce qui vaut la peine d'être pris en compte.

Le Merlin Malt existe depuis le début des années 90, sous une forme ou une autre. L'itération 2023 est un 29 pouces en acier avec un débattement de fourche de 120 mm. Les roues de 29 pouces le font entrer dans le siècle actuel, mais la géométrie semble avoir raté le coche. Cela dit, tout le monde ne veut pas ou n'a pas besoin d'un vélo long, bas et mou, j'ai donc essayé de tester ce vélo pour ce que je pense qu'il se prête le mieux : se balader autour des allées cavalières à un rythme tranquille.

Le cadre est construit à partir de Reynolds 725, qui a tendance à être choisi pour avoir un peu plus de flexibilité que les alliages d'acier légèrement plus légers, bien que les différences de poids et de flexibilité ne soient probablement pas suffisantes pour que le cycliste moyen le remarque sans une comparaison directe utilisant exactement les mêmes composants. Vous pouvez acheter un cadre très cher en utilisant les tubes en acier les plus indulgents, le construire avec une paire de roues rigides, des fourches fermes et des barres rigides, et cela ressemblerait à une conduite difficile. Les composants nécessitent beaucoup d'attention pour créer un semi-rigide confortable, alors ne vous laissez pas berner en pensant que le "meilleur" acier est la réponse à une conduite souple.

La spécification de ce modèle Merlin Malt 725 SLX est la construction la plus économique de la gamme. Le groupe Shimano SLX à 12 vitesses avec une cassette Sunrace le rapproche des spécifications inférieures des groupes Shimano. Les jantes WTB STi30 sont des jantes en aluminium XC/trail que je trouve solides mais assez lourdes et sans caractère, donc rien à redire, mais pas non plus une grande amélioration de la qualité de conduite.

Les freins sont des Magura MT Trail Sport qui ont une assez grande zone morte dans l'action du levier avant que vous ne les sentiez réellement entrer en action, mais ils sont suffisamment puissants pour ce vélo. J'aime beaucoup la forme du levier, ils sont assez ergonomiques et ont une vis de réglage de la portée.

La possibilité de verrouiller la fourche de 120 mm est un excellent ajout à un semi-rigide à débattement court, en particulier celui qui se prête davantage à la randonnée qu'au trail bashing. Je dis qu'il se prête davantage à la randonnée car l'angle d'assise de 71,5 ° associé à l'angle de tête de 67 ° vous place plus droit que la plupart des vélos de montagne modernes. Ce n'est pas un vélo ludique et indulgent. C'est un vélo qui vous mènera de A à B.

Le compte-gouttes RSP Plummet Stealth a un débattement de 125 mm, un actionnement par câble et un levier très petit et plutôt peu ergonomique. Le bouton est assez petit et nécessite une pression assez intentionnelle, mais le poste lui-même est vraiment fluide et fiable. Il n'y a pas de jeu de rotation dedans, et cela semble vraiment être un composant parfaitement bon juste avec un levier qui ne me convient pas (qui pourrait être changé assez facilement).

Alors, où se situe le Merlin Malt 725 Steel SLX sur le marché ? La géométrie old skool le sort de la course pour les vététistes à la recherche d'un semi-rigide amusant et ludique. Le coût le dépasse également de toutes les listes de vélos d'hiver bon marché. Les cyclistes et les randonneurs apprécieraient le court débattement et en particulier le verrouillage de la fourche, et la géométrie raide convient également à ce type de conduite. Les nouveaux cyclistes qui cherchent à se déplacer à vélo, peut-être à essayer des pistes cavalières ou à voyager hors route avec plus de confort qu'un vélo de gravier, trouveraient à nouveau ce vélo parfaitement adapté.

Si vous recherchez un vélo solide et durable pour faire du kilométrage avec le confort supplémentaire d'un peu de suspension, la commodité d'une tige de selle et beaucoup d'espace de cadre pour les bagages, je ne vois aucune raison de ne pas opter pour le Merlin Malt. La qualité de construction et les finitions sont excellentes, et c'est un vélo élégant.

Bien que je ne sois pas trop positif à propos du Malt, c'est parce qu'il ne convient pas à mon style de conduite. J'aime jouer, je veux aller vite et sauter de tout ce que je peux. Le Merlin Malt a été idéal pour aller et revenir du travail sur le Pennine Bridleway, il est donc parfaitement capable, il lui manque juste les aspects amusants et ludiques que la plupart des semi-rigides modernes pourraient apporter.

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Amanda est notre pédaleuse résidente, qui aime autant les montées que les descentes. Aucun genre de vélo n'est refusé, bien qu'elle soit plus heureuse au sommet d'une montagne avec une descente sauvage devant elle. Si vous souhaitez discuter de la récupération d'une commotion cérébrale, de la gestion d'un Womb of Doom ou de la meilleure façon d'alimenter une course d'endurance XC, c'est à elle qu'il faut envoyer un e-mail.

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La géométrie est-elle vraiment "vieille école" ? Ce n'est pas super longlowslack, mais l'angle de tête de 67 degrés est un morceau décent plus lâche que les 70 degrés habituels que vous obtiendriez sur les vrais hardtails de la vieille école.

Quelque part entre cela et le On-One Huntsman se trouve une plate-forme de bikepacking bon marché à avoir.

"vélo d'aventure polyvalent" mais un seul ensemble de supports de porte-bidon ? Ils disent que ça prendra 27,5 x 3″ donc je suppose que 29 x 2,6 environ, ouais ?

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£ 1.6 - Vélo 2k avec Judy TK Silver. ☹️

Je pense que leur géométrie est un peu ancienne pour l'utilisation suggérée de «trail center destroyer», et j'y ai pensé avant de prendre la peine de regarder les chiffres réels. Rouler, c'est comme si ce serait excellent pour une longue journée ou un voyage de plusieurs jours, où vous ne touchez pas à des sentiers ludiques. C'est un sit-up droit, une bonne posture, pas de stress sur vos bras.

on dirait qu'il est principalement bon sur le genre de choses dans lesquelles les vélos de gravier excellent. Donc, pour le même prix, on pourrait obtenir un beau vélo de gravier avec un groupe grx décent et une conduite beaucoup plus légère et vivante…

1,6 £ - Vélo 2k avec Judy TK Silver

OTOH a principalement une transmission SLX et ISTR voit pas mal de vélos de 3 000 £ utilisant Deore. Bien qu'Amanda dise que c'est près du bas de la gamme de Shimano.

En ce qui concerne la géo, 67 est beaucoup plus lâche que les semi-rigides "traditionnels", et 446 portée sur un 17/moyen n'est pas si courte non plus. Je suis un peu intrigué par cette critique, et je me demande si c'est à 725 d'être un peu "mort".

Je prendrais Deore avec une fourchette utilisable, plutôt que le Judy.

67deg HA est une géométrie de piste de six ans, pourrait être parfaite pour les gens qui se plaignent que "tous les nouveaux vélos sont des LLS".

Voyons s'il s'envole des étagères, d'accord ?

(ce ne sera pas le cas)

Presque une copie conforme d'un Stanton Sherpa. Vous n'arrivez pas à croire que cet empattement doit être plus proche de 1130 mm pour le 17″ ?

Angle d'assise de 71,5°

Est-ce exact? Apparaît plutôt détendu, peut-être trop détendu pour correspondre aux autres chiffres ?

Je prendrais Deore avec une fourchette utilisable, plutôt que le Judy.

67deg HA est une géométrie de piste de six ans, pourrait être parfaite pour les gens qui se plaignent que "tous les nouveaux vélos sont des LLS".

Voyons s'il s'envole des étagères, d'accord ?

(ce ne sera pas le cas)

+1 à tout ça

Slx est bien mais cette fourche n'est pas acceptable sur un semi-rigide à ce prix (supérieur ou inférieur). Je me demande pourquoi quelqu'un prendrait cela sur quelque chose comme un Vitus Sentier qui pour un peu plus de 1 000 £ emballe dans une bien meilleure fourche et une géométrie plus moderne.

Est-ce que c'est le facteur acier alors le Ragley Bigwig le fracasse absolument dans le parc selon les spécifications:

https://www.chainreactioncycles.com/p/ragley-big-wig-race-hardtail-bike-lollipop?color=lollipop&sizeStandard=m

Stif Squatch montre que les petites entreprises peuvent obtenir une spécification raisonnable sur les choses - Pike sur une construction de 1600 £ et une fourche de 130 mm, etc. :

Kit Stif Squatch AM

Un angle de tête de 71,5 degrés semble étrange. Même mon nouveau vélo gravrl est à 74 degrés

Si vous êtes amusé par les figures géométriques, vous pourriez en profiter avec les cycles de spa. Maintenant, je suis tellement old school que 67 degrés semble bien pour un angle de tête. Mais même pour moi, c'est court et raide. Portée de 430 mm sur un XL. nb ce n'est pas un vélo à barre de suspension, c'est un vélo à barre plate avec de la place pour une fourche à suspension

Stif Squatch montre les petites entreprisesappartenant à des bien plus grandspeut obtenir une spécification raisonnable sur des choses

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