Voici ce que l'étiquette d'avertissement P65 signifie pour la sécurité de vos aliments

Jul 07, 2023

Vous en avez probablement déjà vu un : une étiquette d'avertissement avec un point d'exclamation noir gras entouré d'un triangle jaune vif. C'est le même jeu de couleurs que le ruban de mise en garde, et il est destiné à transmettre le même message fondamental : méfiez-vous. Vous pouvez trouver ces étiquettes sur apparemment n'importe quel produit, des aliments et boissons aux savons, cosmétiques, litière pour chat et appareils électroménagers, et elles disent toutes une variante de la même chose : "AVERTISSEMENT : ce produit peut vous exposer à des produits chimiques connus de l'État. de Californie pour causer le cancer, des malformations congénitales ou d'autres troubles de la reproduction. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.P65Warnings.ca.gov.

C'est pour le moins alarmant, sans parler de la confusion pour les nombreuses personnes en dehors de la Californie qui ont récemment rencontré de tels avertissements lors de leurs achats en ligne. Les seuls mots plus alarmants que « cancer » sont « malformations congénitales » et « atteinte à la reproduction », il est donc clair que nous avons une situation à enjeux élevés entre nos mains.

Les non-Californiens rencontrant ces étiquettes pour la première fois ne connaissent probablement pas la trame de fond derrière eux, et honnêtement, de nombreux résidents de Californie non plus, mais la clé réside dans ce terme mystérieux "P65". Il fait référence à la proposition 65, une loi californienne qui remonte à 1986. Bien qu'elle soit dans les livres depuis tant d'années, la proposition 65 semble créer plus de buzz aujourd'hui que jamais auparavant. Si vous pensez avoir vu plus d'avertissements que d'habitude au cours de la dernière décennie, vous avez tout à fait raison. Il y a quelques raisons derrière cela et beaucoup de controverse, alors décomposons-le maintenant.

L'histoire de la proposition 65 commence à la fin des années 1900 lorsque les Californiens ont connu une série de frayeurs à cause de l'eau du robinet contaminée (un danger qui persiste toujours). En 1984, un rapport explosif a révélé que des solvants utilisés dans l'industrie technologique en plein essor de la Silicon Valley s'étaient infiltrés dans les eaux souterraines. Selon Vox, à la suite de cette révélation, un groupe d'activistes climatiques dirigé par des membres éminents de l'industrie du divertissement, dont Jane Fonda, Whoopi Goldberg, Chevy Chase, Shelley Duvall, Rob Lowe, Ed Begley Jr. et Cher, a commencé faisant campagne pour une nouvelle loi : la Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act, mieux connue sous le nom de Proposition 65.

Il y avait plus à l'histoire sur le front politique. La Californie organisait une élection au poste de gouverneur en 1986, le républicain sortant George Deukmejian étant défié par Tom Bradley, le maire démocrate de Los Angeles. La campagne de Bradley a mis en lumière la pollution, un problème dont Deukmejian avait un mauvais bilan, et le stratège politique Tom Hayden a conçu la proposition 65 comme un moyen d'attirer plus d'électeurs aux urnes au nom du nettoyage de l'approvisionnement en eau, selon le Los Angeles Times. Hayden était marié à Jane Fonda, et le pouvoir des mentions de célébrités a donné un énorme coup de pouce à la facture. Il a été principalement rédigé par l'avocat de l'environnement David Roe et a finalement été approuvé par les électeurs avec une impressionnante marge de 2 contre 1. Cependant, Bradley a perdu la course au poste de gouverneur, et il est vite devenu évident que la Prop 65 n'allait pas être aussi simple en pratique qu'elle l'avait été en théorie.

La proposition 65 était censée persuader les entreprises de cesser d'utiliser des produits chimiques cancérigènes dans leurs produits, et dans ses premières années, elle semblait faire exactement cela, conduisant à des améliorations des robinets, des filtres à eau et des teintures capillaires, entre autres succès. Les grandes entreprises ont été obligées de payer des millions de dollars pour régler les poursuites intentées par les consommateurs, mais dans les années qui ont suivi, les soupçons sont tombés sur les avocats qui facturent des honoraires d'avocat massifs dans de telles poursuites alors que leurs cas deviennent de moins en moins convaincants, selon Vox. La liste des produits chimiques couverts par la Prop 65 dépasse maintenant les 900, mais la menace réelle qu'ils représentent a été remise en question puisque beaucoup d'entre eux n'ont été étiquetés dangereux qu'après que des quantités massives dépassant de loin celles de tout produit de consommation aient été nourries de force à des rats de laboratoire.

Les plus gros problèmes sont survenus lorsque les entreprises ont commencé à apposer des étiquettes P65 sur des produits sans même les tester, juste pour se prémunir contre d'éventuelles poursuites judiciaires. À ce moment-là, les étiquettes ne communiquaient rien d'utile, donc en 2018, la Californie a mis à jour la loi. Désormais, les étiquettes P65 doivent nommer au moins un produit chimique spécifique de la liste qui a été identifié dans le produit en question, ce qui signifie que les entreprises doivent réellement tester leurs produits. Le texte révisé a également établi de nouvelles normes pour l'étiquetage des produits de commerce électronique, c'est pourquoi vous avez peut-être vu des étiquettes P65 même lorsque vous ne vivez pas en Californie. Ils apparaissent maintenant sur la plupart des grands détaillants en ligne, y compris Amazon, et vous en verrez peut-être encore plus à l'avenir.

Selon le Bureau d'évaluation des risques pour la santé environnementale, il existe plusieurs produits chimiques dont les consommateurs devraient être avertis. L'alcool en est un, car boire pendant la grossesse peut causer des malformations congénitales. De plus, l'alcool a été associé à plusieurs formes de cancer, notamment le cancer du foie, du côlon et du rectum. Un autre danger qui se cache dans votre nourriture est le mercure, souvent présent à des niveaux élevés dans certains poissons. Le mercure a été lié à des maladies rénales et a causé des tumeurs chez des rats de laboratoire. La quantité de mercure dans les fruits de mer est généralement suffisamment faible pour que vous ne devriez pas vous inquiéter, mais certains poissons comme l'espadon et le marlin ont des niveaux plus élevés.

L'acrylamide est un produit chimique naturel qui a été lié au cancer chez les rats de laboratoire. Selon la FDA, il se forme lorsque les aliments sont cuits à des températures élevées et se trouve le plus souvent dans les aliments transformés à base de plantes, notamment les céréales, les craquelins, les frites et les croustilles.

Le bisphénol A (BPA) se trouve parfois dans le revêtement des boîtes de conserve et des couvercles de bocaux. Le BPA a été associé au cancer, mais heureusement, son utilisation industrielle a fortement diminué ces dernières années. Néanmoins, il reste une cible commune des avertissements P65.

Il est important de noter que les études établissant un lien entre ces produits chimiques et le cancer ne reflètent pas nécessairement le risque réel. Le MD Anderson Cancer Center note que de telles recherches impliquent généralement d'exposer des rats de laboratoire à des quantités massives du composé, comme les tests reliant l'acrylamide au cancer, dans lesquels les rats ont reçu 1 000 à 100 000 fois plus d'acrylamide que vous n'en trouveriez dans n'importe quel aliment.